双语教育指的是用两种语言作为教学媒介语，通过学习科目知识(例如，地理课、数学课、历史课等等)来达到掌握该语言的目的。也就是说，双语教育并非通过语言课程来实现语言教育的目标，而是通过学校教育中其它的科目来达到帮助学习者掌握两种语言的目的。双语教育的基本原则是教师坚持使用学生的目的语。无论是传授知识，还是解答问题，教师都用目的语进行。

　　至于学生方面，参加双语教育的学生对怎样上课有充分的思想准备。对语言形式的使用不是刻意留心，但是要尽量吸收能够听懂的语言知识(句型、词汇等)。学生对目的语怀有掌握该语言的动机，不管这种动机是为了日后能够融入使用该语言的国家，还是把该语言作为工具，利用它获取信息，进行人际交流或其它活动。此外，在逐渐熟悉目的语的过程中，学生尽量使用目的语来表达自己的意思，范围先局限在课堂里。能力和条件许可的时候，扩大到课堂以外。但是，学生不必拘泥于一定要使用目的语。在语言能力不够的时候，可以转用母语来表达。